Das Ziel der bereits 57 eingerichteten Umweltzonen in Deutschland ist der Schutz der Bürger in den Städten und Gemeinden vor Feinstaub verschiedener Partikelgrößen.
Durch die in den Umweltzonen nunmehr fast ausschließlich erlaubte grüne Plakette ist das Befahren der Umweltzonen nur noch mit EURO 4 Fahrzeugen möglich bzw. höheren EURO-Klassen. Auch aus diesen Gründen könnte man deutsche Umweltzonen auch grüne Umweltzonen nennen.

Es ist jedoch bereits erkennbar, dass eine Ausweitung der Plakettenpflicht auch auf den Bereich Stickoxide (NOx) abzusehen ist, da diese Werte - vorwiegend hervorgerufen durch Dieselfahrzeuge - eher noch ansteigen und damit die Vorgaben der EU ständig überschreiten. Dies könnte eventuell zu einem späteren Zeitpunkt zu der Einrichtung von blauen Umweltzonen und zu einer blauen Plakette führen.
Möglich ist jedoch auch, dass Städte darüber hinaus oder alternativ auch Fahrverbote aussprechen, die sich z. B. auf bestimmte EURO-Klassen von Dieselfahrzeugen beziehen.

Die von verschiedenen deutschen Städten bereits ab dem Jahre 2018 einzuführenden Dieselfahrverbote beziehen sich auf noch zu definierende Diesel-Fahrverbotszonen oder auch blaue Umweltzonen, die dann bestimmten Dieselfahrzeugen aufgrund ihres hohen NOx-Ausstoßes die Zufahrt in diese Zonen ständig oder temporär untersagen.

Damit man dann bei fest definierten grünen Umweltzonen, zeitlich beschränkten und wetterbedingt wechselnden Diesel-Fahrverbotszonen der europäische Wirtschaftsverkehr und der touristische Bus- und Individualverkehr den Überblick behält, in welche Zone an welchem Tage mit welchen Umweltplaketten und Motortypen eingefahren werden darf, ist die Nutzung Green-Zones-App in jedem Falle von Vorteil.